Comment choisir des compresses d'allaitement lavables

À quoi servent-elles, et quand les changer

Une compresse absorbe le lait qui s'écoule entre deux tétées, pour que le vêtement reste sec. Elle se change dès qu'elle est humide : un tissu mouillé reste au contact de la peau et se salit vite. Les lavables remplacent les compresses jetables, au prix d'une lessive régulière.

Ce guide compare des objets. Pour toute question sur l'allaitement, sur des douleurs ou sur des écoulements inhabituels, la sage-femme, la consultante en lactation, la PMI ou le médecin sont les bons interlocuteurs.

Les matières

Face extérieure et épaisseur

Certaines compresses ont une face extérieure imperméable (PUL ou polyuréthane laminé) qui protège le soutien-gorge ; d'autres sont entièrement en textile, plus respirantes mais moins protectrices. Une couche fine passe sous un haut moulant ; une couche épaisse, à plusieurs épaisseurs, convient pour la nuit. Les diamètres courants vont d'environ 10 à 12 cm. Une forme galbée ou à bords cousus épouse mieux le sein qu'un disque plat.

Combien de paires prévoir

Comptez de quatre à six paires pour alterner entre les lavages, davantage si les pertes sont importantes. Avec un cycle de lessive tous les deux jours, quatre paires peuvent suffire ; avec un séchage lent, six sont plus confortables. Une pochette lavable ou une petite boîte les garde propres dans le sac.

Lavage et entretien

Lavez à 40 °C ou 60 °C selon l'étiquette, avec une lessive sans adoucissant (il réduit l'absorption), dans un filet à linge. Le séchage à plat ou au sèche-linge doux dépend de la matière. Rincez bien : des résidus de lessive restent au contact de la peau. Une compresse qui s'effiloche, qui ne retient plus ou dont le revêtement se décolle se remplace.

Budget et durée d'usage

Un lot de quatre à six paires de compresses lavables coûte à l'achat de quelques euros à une vingtaine d'euros, selon la matière. Les compresses jetables se paient à la boîte, et leur coût s'additionne chaque semaine ; les lavables se rentabilisent sur la durée, à condition de les laver régulièrement.

Leur durée d'usage dépend de la période d'allaitement et de l'abondance des pertes : certaines femmes n'en ont besoin que quelques semaines, d'autres plus longtemps. Avant d'acheter beaucoup, commencez par un lot réduit et complétez ensuite. Un modèle de bonne qualité se transmet aussi, après un bon lavage, à une autre personne de l'entourage.

Erreurs d'achat fréquentes

• Acheter un seul jeu : il faut en avoir toujours une paire propre et sèche.
• Prendre une face extérieure entièrement imperméable pour un été chaud : elle retient la chaleur et l'humidité.
• Ajouter de l'adoucissant : l'absorption chute dès le deuxième lavage.
• Choisir un disque trop grand : il dépasse du bonnet et se voit sous le haut.
• Négliger l'étiquette de lavage : une compresse qui rétrécit ou perd sa forme ne sert plus.

Questions fréquentes

Compresses lavables ou jetables ?

Les lavables se réutilisent et coûtent moins sur la durée, au prix d'une lessive régulière. Les jetables s'emportent en voyage sans lavage. Beaucoup de familles combinent les deux selon les situations.

Combien de paires de compresses lavables prévoir ?

De quatre à six paires pour alterner entre les lavages, selon l'abondance des pertes et la fréquence de la lessive. Un jeu de nuit plus épais s'ajoute si besoin.

Peut-on utiliser de l'adoucissant ?

Mieux vaut l'éviter : il dépose un film qui réduit l'absorption du coton et du bambou. Une lessive douce et un bon rinçage conviennent mieux.

Que faire si les pertes sont inhabituelles ou douloureuses ?

Parlez-en à une sage-femme, à une consultante en lactation ou au médecin : les compresses ne règlent pas une douleur, un écoulement inhabituel ou une rougeur.