Comment choisir une boîte à goûter pour un jeune enfant

Pour quel âge, et avec quelles règles

Cet objet sert à partir de l'âge où l'enfant mange des aliments solides en dehors de la maison : accueil à la crèche, chez l'assistante maternelle, en début de maternelle. Chaque établissement a son règlement : certains fournissent les repas ou refusent les repas apportés. Renseignez-vous auprès de la structure avant d'acheter.

Le contenu de la boîte, l'équilibre alimentaire et les éventuelles précautions de santé relèvent du pédiatre, du médecin traitant et de l'établissement : ce guide ne parle que du contenant.

La fermeture, premier critère

Testez l'étanchéité en remplissant la boîte d'eau, fermée, et en la retournant au-dessus de l'évier.

Compartiments et taille

Une boîte à trois ou quatre compartiments sépare les aliments (fruits, féculents, laitage) et évite les mélanges de goûts ; une boîte à un seul compartiment accepte un sandwich ou un plat entier. Les dimensions courantes vont d'environ 15 à 20 cm de long, de quoi entrer dans un cartable de petit format. Les cloisons amovibles s'adaptent aux jours où l'enfant mange plus ou moins.

Matières

Le polypropylène est léger, incassable et passe souvent au lave-vaisselle ; l'inox est durable et ne tache pas, mais il ne passe pas au micro-ondes ; certaines boîtes sont en verre avec une coque de protection, mais lourdes pour un sac d'enfant. Le contact alimentaire relève du règlement (CE) n° 1935/2004 ; le bisphénol A est interdit dans les contenants alimentaires en France depuis le 1er janvier 2015. Cherchez les mentions « contact alimentaire », « sans BPA » et les températures acceptables.

Lavage et entretien

Les joints en silicone se retirent pour être lavés ; sinon, des résidus s'y logent. Un lavage au lave-vaisselle est possible selon la notice, avec les clips ouverts. Une boîte fêlée, un joint déformé ou un clip cassé se remplacent. Marquez la boîte au nom de l'enfant avec un marqueur indélébile ou une étiquette lavable : elles se ressemblent toutes dans une crèche.

Erreurs d'achat fréquentes

• Acheter une boîte trop grande pour le cartable : si elle ne rentre pas, elle reste à la maison.
• Choisir une fermeture trop dure : si l'enfant ne l'ouvre pas, l'adulte de la crèche ou de l'école doit s'en charger, et cela se sait vite.
• Oublier le joint : une boîte à clips sans joint garde les aliments secs, mais fuit dès qu'on y met de la compote.
• Négliger les règles de l'établissement : la boîte peut être refusée si la structure fournit déjà les repas ou impose son propre contenant.
• Ne pas marquer la boîte : un nom indélébile ou une étiquette lavable évitent les confusions.

Questions fréquentes

Quelle fermeture pour une boîte à goûter d'enfant ?

Des clips latéraux qui s'ouvrent facilement mais ne se déclenchent pas dans le sac, et un joint en silicone si l'on transporte des aliments humides. Testez l'étanchéité avec de l'eau avant de l'utiliser.

Plastique ou inox pour une boîte à goûter ?

Le plastique est léger et incassable mais se raye et se tache. L'inox dure plus longtemps et ne retient pas les odeurs, mais ne va pas au micro-ondes et pèse plus dans un cartable.

La crèche accepte-t-elle les repas apportés ?

Cela dépend du règlement de chaque établissement ; certains fournissent les repas et refusent les apports extérieurs. Renseignez-vous auprès de la structure avant d'acheter.

Quelle taille de boîte à goûter pour un enfant de 2 ou 3 ans ?

Une boîte d'environ 15 à 20 cm de long, à deux ou trois compartiments, qui rentre dans le sac sans être comprimée. La quantité à y mettre dépend de l'enfant et de l'établissement, pas de la boîte.