Comment entretenir un casque de vélo d'enfant

Pourquoi l'entretien compte

Le casque est obligatoire pour tout enfant de moins de 12 ans à vélo, conducteur ou passager, depuis le 22 mars 2017 (décret n° 2016-1800). Un casque ne protège que s'il est en bon état et bien ajusté : la coque, la mousse et les sangles s'usent, sans toujours le montrer. Dans un essai publié par l'INC en avril 2018 sur 18 casques pour enfants, seuls 5 étaient conformes à la norme NF EN 1078+A1 de février 2013 : la conformité se vérifie à l'achat, l'état se contrôle ensuite.

Le nettoyage

Les notices demandent en général de laver la coque à l'eau tiède avec un savon doux et une éponge, de rincer, puis de laisser sécher à l'air libre, hors du soleil direct et loin d'un radiateur. On évite les solvants, l'alcool, l'essence ou les produits ménagers agressifs, qui peuvent fragiliser la mousse ou le plastique. Les coussinets amovibles se lavent à la main selon leur étiquette ; la mousse de protection ne se frotte pas fort.

Contrôler après chaque saison

• La coque : pas de fissure, pas de zone blanchie, pas de déformation.
• La mousse intérieure : pas de creux, pas d'écrasement, pas d'émiettement.
• Les sangles et la jugulaire : coutures intactes, tissu non effiloché, boucle qui se verrouille franchement.
• Le réglage : la molette ou le système de serrage tient sans se défaire.
• La taille : un enfant qui grandit sort vite de la plage de tour de tête annoncée.

Le réglage à refaire

La taille se lit en tour de tête, en centimètres, mesuré au mètre ruban un doigt au-dessus des sourcils et des oreilles, autour de la partie la plus large de la tête. Le casque se porte à plat sur le front, le bord avant à deux doigts au-dessus des sourcils, repère courant des notices ; les sangles forment un V autour des oreilles et la jugulaire se serre de façon qu'un seul doigt passe entre elle et le menton. Un casque trop grand glisse, un casque trop petit comprime.

Le rangement et le transport

La chaleur d'une voiture en plein été, un coffre où l'on empile des bagages ou une cave humide abîment un casque. On le range dans un sac ou sur une étagère, à l'abri du soleil, sans objet lourd dessus. On évite aussi de coller des autocollants avec une colle forte ou de peindre la coque : le fabricant indique ce qu'il admet. Sur une aire de jeux ou pour grimper, l'enfant retire son casque : la jugulaire peut s'accrocher.

Quand le remplacer

Après un choc, les fabricants demandent de remplacer le casque, même sans trace visible, parce que la mousse de protection s'écrase à l'impact. Il se remplace aussi quand la coque est fissurée, quand la mousse est abîmée, quand les sangles ne tiennent plus et quand l'enfant a dépassé la taille. Certains fabricants indiquent une durée d'utilisation, de l'ordre de quelques années, repère à lire sur la notice ou sur le casque. Un casque d'occasion dont l'historique est inconnu n'offre pas cette garantie.

Prêter, réutiliser, transmettre

Un casque se règle sur la tête d'un enfant : passé d'un frère à une sœur, il se règle de nouveau, au tour de tête, et l'on vérifie qu'il n'a jamais subi de choc. Un casque d'occasion dont on ignore l'histoire ne se prend pas, car un choc ancien ne se voit pas toujours. Le marquage CE, la mention de la norme EN 1078 et la notice doivent être présents. Un casque dont l'étiquette est illisible, dont la boucle ne claque plus ou dont la coque est fendue se remplace, quelle que soit sa date d'achat.

Questions fréquentes

Comment nettoyer un casque d'enfant ?

À l'eau tiède avec un savon doux et une éponge, puis rinçage et séchage à l'air libre, loin du soleil direct. Les solvants et les produits agressifs sont à éviter, car ils peuvent abîmer la mousse et le plastique.

Faut-il remplacer un casque tombé par terre ?

Une simple chute d'une table ou d'une étagère demande un contrôle : fissure, mousse écrasée, sangle abîmée. Après un choc, les fabricants demandent de le remplacer, même sans trace visible.

Un casque d'occasion est-il possible ?

À éviter quand son historique est inconnu : une chute ou un vieillissement ne se voient pas toujours. Si l'on en accepte un d'un proche, on vérifie le marquage, la coque, la mousse et les sangles.